云深不知處

光是這個設定，就足以引起讀者的興趣了：
「有誰會想要付美金二萬元，只為了得到一個不值錢的東西？」
於是，故事就這樣展開……

書中共有七個段落，
並非是照著當初作者發表時的順序，而是跳著選錄的：
神偷費爾威系列第26作〈偷竊威尼斯之窗〉
神偷費爾威系列第29作〈偷竊福爾摩斯的拖鞋〉
神偷費爾威系列第45作〈偷竊白皇后的菜單〉
神偷費爾威系列第48作〈偷竊逾期未還的圖書館借書〉
神偷費爾威系列第54作〈偷竊灰姑娘的便鞋〉
神偷費爾威系列第67作〈偷竊禿頭男的梳子〉
神偷費爾威系列第76作〈偷竊生日蛋糕上的蠟燭〉

從標題來看就會發現，偷竊的都是一些古古怪怪，看似不值錢的東西，
委託人在委託時必須先說服尼克，這絕對是不值錢的東西，尼克才願意接下委託。
但是為何委託人要花那麼大一筆錢來委託偷這項東西呢？
故事看下去，就會得到解答。

在故事中，尼克會先探查放著目標物的地點，然後再計畫如何偷竊這樣物品，
但總是會措手不及的被捲入奇怪的事件中，反而像偵探一樣的破解謎團。
到了故事最後，才讓讀者們恍然大悟，明白為何要偷這些東西。

從書中的第三篇〈偷竊白皇后的菜單〉起，
尼克的最大敵手白皇后出場了，
和尼克不同的是，白皇后並不會挑選委託，
但她有一句名言：「早餐之前，奇蹟立現」
她最愛在早上將委託完成，
然後坐下來好好的吃一頓豐盛的早餐。
白皇后和尼克兩人的對手戲很精彩，
各式各樣匪夷所思的偷竊手法，往往令人驚嘆不已。
白皇后搶在尼克之前將東西偷到手，卻又走入尼克所設下的圈套。
有時候白皇后和尼克兩人像是對手，互相向對方使用詭計；
有時候兩人又好像是搭擋，互相幫助以完成委託。
亦敵亦友的關係，讓人感到十分有趣。

整本書中的謎團詭計手法並不會很複雜或是很難懂，
反而是乍看之下很簡單，但卻是由人的盲點去設計，
以讓人想像不到的角度去切入的詭計，真正是精妙的絕好詭計。
我覺得這本書很適合沒有太多時間閱讀的忙碌現代人一讀，
睡前看個一篇短篇，剛好七篇，一個禮拜就可以看完它。

倒是有一點我覺得很奇怪，前面幾篇尼克的收費都是美金二萬元，
但到了中後段，卻漲價為美金二萬五千元，
甚至到了後面的篇幅，更是變為三萬元，
不知是在沒有收錄到的篇幅中有說明？
抑或是作者自行隨著寫作當時的物價水準調整呢？
這點尚待解疑。


※ 附註：經由PTT_Detective板友Amege說明
「後期有時會改成兩萬五千元，但有時是因為難度調整。」


個人評分（五星為滿分）：★★★☆

【愛德華．霍克作品集】
→ 妙手神偷（城邦讀書花園）─神偷費爾威系列第二部
→ 鬼使神偷（博客來網路書店）─內有其中兩篇故事的連載
→ 色情電影謀殺案（博客來網路書店）─以艾勒里昆恩之名出版的作品